Die Kamera ist gekauft, die ersten Hochzeitsfotos für Freunde kamen gut an, und nun reift der Gedanke: Kann ich das nicht beruflich machen? Viele fragen sich, ob man ohne Ausbildung Fotograf werden darf. Die kurze Antwort lautet: ja. Die etwas längere Antwort hat ein paar Haken, die Sie kennen sollten, bevor Sie die erste Rechnung schreiben. Hier ist unser Überblick, Stand Mai 2016.
Ist der Beruf Fotograf geschützt?
Fotograf ist in Deutschland ein Handwerk, und zwar ein zulassungsfreies. Seit der Reform der Handwerksordnung im Jahr 2004 brauchen Sie keinen Meisterbrief und keine abgeschlossene Ausbildung, um sich als Fotograf selbstständig zu machen. Die klassische dreijährige Ausbildung und das Studium Fotodesign gibt es weiterhin, und sie sind wertvoll. Pflicht sind sie aber nicht.
Das bedeutet: Jeder darf Fotografie als Dienstleistung anbieten. Wer allerdings mit Titeln wie „Fotografenmeister“ wirbt, muss die Meisterprüfung auch abgelegt haben.
Welche Anmeldungen sind nötig?
Gewerbe oder freier Beruf?
Hier wird es etwas knifflig. Wer Hochzeiten, Porträts, Produkte oder Veranstaltungen im Auftrag fotografiert, ist in aller Regel gewerblich tätig. Dann melden Sie ein Gewerbe beim Ordnungsamt an und werden zusätzlich bei der Handwerkskammer im Verzeichnis der zulassungsfreien Handwerke eingetragen. Wer überwiegend künstlerisch arbeitet, kann unter Umständen als Freiberufler gelten. Die Entscheidung trifft das Finanzamt anhand Ihrer tatsächlichen Tätigkeit. Lassen Sie sich hierzu beraten, denn davon hängen Gewerbesteuer und Kammerbeiträge ab.
Finanzamt
Nach der Anmeldung meldet sich das Finanzamt mit einem Fragebogen zur steuerlichen Erfassung. Darin entscheiden Sie unter anderem, ob Sie die Kleinunternehmerregelung nutzen. Sie gilt, wenn Ihr Umsatz im Vorjahr 17.500 Euro nicht überstiegen hat und im laufenden Jahr voraussichtlich nicht über 50.000 Euro liegt. Dann weisen Sie keine Umsatzsteuer aus, können aber auch keine Vorsteuer aus Ihren Ausrüstungskäufen ziehen. Gerade bei teurer Technik lohnt es sich, das durchzurechnen.
Versicherungen
Eine Berufs- oder Betriebshaftpflicht ist ein Muss. Stellen Sie sich vor, Ihr Stativ fällt auf der Hochzeit um und beschädigt das Kleid der Braut. Viele Fotografen versichern zusätzlich ihre Ausrüstung. Und denken Sie an Ihre Krankenversicherung, die als Selbstständiger Ihre eigene Sache ist.
Übersicht: Die Schritte in die Selbstständigkeit
| Schritt | Wo? |
|---|---|
| Gewerbeanmeldung (bei gewerblicher Tätigkeit) | Ordnungsamt bzw. Gewerbeamt |
| Eintragung als zulassungsfreies Handwerk | Handwerkskammer |
| Steuerliche Erfassung, Kleinunternehmer ja oder nein | Finanzamt |
| Haftpflicht- und ggf. Geräteversicherung | Versicherer |
| Kranken- und Altersvorsorge klären | Krankenkasse, Beratung |
| Impressum, Datenschutzerklärung, AGB | Website, Verträge |
Recht am Bild: Das müssen Sie wissen
Als Fotograf bewegen Sie sich ständig in rechtlichen Fragen. Die wichtigsten Grundregeln:
- Recht am eigenen Bild: Nach dem Kunsturhebergesetz dürfen Bilder von Personen grundsätzlich nur mit deren Einwilligung veröffentlicht werden. Es gibt Ausnahmen, etwa für Versammlungen oder Personen als Beiwerk, aber verlassen Sie sich nicht darauf.
- Model-Release: Lassen Sie sich die Nutzung schriftlich bestätigen, besonders wenn Sie Bilder für Ihr Portfolio, Ihre Website oder für Werbung nutzen möchten.
- Urheberrecht: Sie sind Urheber Ihrer Bilder. Ihren Kunden räumen Sie Nutzungsrechte ein, und zwar am besten genau beschrieben: wofür, wie lange, ob exklusiv.
- Gebäude und Kunstwerke: Von öffentlichen Wegen aus dürfen Sie Gebäude in der Regel fotografieren. Bei Innenräumen, privaten Grundstücken oder Kunstwerken kann es anders aussehen.
Was Sie außer einer Kamera brauchen
Gute Technik ist wichtig, aber für den Erfolg als Fotograf entscheidend sind andere Dinge:
- Ein Portfolio, das zeigt, was Sie können, und zwar in genau dem Bereich, in dem Sie Aufträge suchen.
- Eine Spezialisierung: Hochzeiten, Business-Porträts, Produkte oder Immobilien. Wer alles anbietet, wird schwer gefunden.
- Eine Website, die auf dem Smartphone funktioniert und bei Google gefunden wird.
- Kalkulierte Preise: Rechnen Sie Ausrüstung, Bearbeitungszeit, Versicherungen, Steuern und Urlaub ein. Viele Einsteiger arbeiten anfangs zu billig und kommen davon nicht mehr weg.
- Verträge und Datensicherung: Klare Vereinbarungen über Leistungen und Rechte und eine Sicherung, die auch einen Festplattencrash am Tag nach der Hochzeit übersteht.
Wie lernt man das Handwerk ohne Ausbildung?
Auch ohne Lehre gibt es gute Wege, sich das nötige Können anzueignen:
- Assistieren: Als zweiter Fotograf oder Assistent bei erfahrenen Kollegen lernen Sie in kurzer Zeit mehr als in vielen Monaten allein, vor allem über Abläufe und den Umgang mit Kunden.
- Workshops und Kurse: Volkshochschulen, Fotoschulen und Verbände bieten Kurse zu Licht, Porträt oder Bildbearbeitung an.
- Freie Projekte: Fotografieren Sie gezielt für Ihr Portfolio, etwa Porträts von Bekannten oder Produkte für einen befreundeten Laden, mit schriftlicher Einwilligung.
- Kritik einholen: Fotostammtische und Online-Communities geben ehrliches Feedback, wenn man danach fragt.
Wer später doch einen formalen Abschluss möchte, kann sich bei der Handwerkskammer über Möglichkeiten informieren, etwa die Zulassung zur Gesellenprüfung über Berufserfahrung.
Unsere ehrliche Einschätzung
Ohne Ausbildung Fotograf zu werden, ist erlaubt und kann gut funktionieren. Der Markt ist aber umkämpft, und gute Bilder allein reichen nicht. Wer neben der Fotografie auch Kundenkommunikation, Kalkulation und Marketing beherrscht, hat die besten Chancen. Workshops, Assistenzjobs bei erfahrenen Fotografen und ein Netzwerk aus Kollegen helfen enorm beim Start.
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Herzliche Grüße aus Mainz
